
Термин
домен имеет несколько определений, однако т.к. в нашем случае речь идёт о понятии домена во Всемирной Сети, то опредение будет звучать, как область (ветвь) иерархического пространства, которая обозначается уникальным именем.
История доменных имён не так обширна, как в некоторых других темах, однако её не упомянуть не возможно. Комьютеры (в т.ч. серверы) при подключении к Интернету получают
ip адреса, который выступает неким идентификатором и имеет вида типа 88.212.196.82, собственно именно по этим ip адресам народ и ориентировался в Сети (Интернет тогда имел несколько другое представление нежели сейчас), однако запоминать ip адреса было довольно проблематично и люди стали придумывать адреса, который заносились в локальный файл hosts, который соотносил доменные имена с ip адресами. Однако по мере роста Интернета, файлы hosts становились громоздкими, тем более без централизованной системы управления можно было наворошить сумятицы и в 1983 году был разработан
DNS (Domain Name System), который и используется до сих пор.
Принцип работы DNS серверов довольно прост, они хранят информацию о доменных адресах и соответствующих им ip адресах (правда тут есть несколько нюансов, но что-то мне грузить народ не особо хочется). Причём за домены верхнего уровня (.ru, .org, .net, .su, .info, .ws и другие) отвечают корневые DNS серверы, к которым обычно обращаются клиенты (фактически это пользователи Интернета, т.е. в т.ч. и вы) чаще всего за тем, чтобы разъяснить, к какому серверу обращаться, причём если DNS сервер не знает ответа, он может перенаправить свой запрос на другой DNS сервер, который может дать ответ. Для примера, обращаясь к сайту
Liveinternet.RU, ваш компьютер, если не может найти ip адрес сервера в своём DNS кэше и кэше провайдера (об этом чуть ниже), то он скорее всего обратиться к DNS серверу отвечающего за зону .RU, а тот отправит запрос за первичный или вторичный DNS сервер, на который записан этот домен, который скорее всего и раскроет ip адрес сервера (опять-таки, тут могут быть некоторый нюансы).
Отдельной строкой стоит упомянуть DNS кэш, который с одной стороны играет важную роль, а с другой может порой всё портить. Обращаясь к какому-нибуть ресурсу и получая ip адрес сервера, ваш компьютер записывает его к себе в кэш, более того, он попадает в кэш DNS провайдера (возможно ещё в какие-нибудь кэши) и поэтому если через минуту ip адрес этого домена будет изменён (напрмер владельцем сайта), то набирая этот адрес, пользователь будет обращаться к старому серверу. Однако это не вечно, т.к. адреса в DNS кэше хранятся не вечно, DNS обновляются обычно раз в несколько часов, однако с полной уверенностью можно сказать, что уже через 24 часа все DNS кэши обновятся и вы, набирая адрес ресурса, будите попадать именно туда, куда надо (поэтому не рекомендуется баловаться с настройками DNS домена чаще раза в сутки).
Теперь стоит рассмотреть различные доменные зоны верхнего уровня. Когда пользователь выбирает имя для своего сайта, он порой долго не может определится с доменной зоной, поскольку понравившееся имя может быть занято в одной зоне, но свободно во всех других (могут быть вариации), всего насчитывается более 200 доменных зон среди которых 2-х буквенными являются домены, отвечающие за определённый регион (чаще всего за страну, однако домены .eu и .su имеют более глобальное значение), 3-х и более буквенные домены привязаны к какой-нибудь сфере деятельности (.info - информационные ресурсы, .com - коммерческие организации, .org - некоммерческие организации, .museum - музеи, .aero - для авиатранспортных компаний и другие), более того у каждой доменной зоны есть свои условия и првила регистрации (например запрет регистрации лицами, не являющимися гражданами данной страны, запрет на регистрацию физическими лицами, запрет на регистрацию домена 2-го уровня (на этот случай возможна регистрация домена 3-го уровня) и прочие), а также немаловажный фактор цены на имя в данной зоне.
Да, цена доменного имени стала давно одним из определяющих факторов выбора зоны, с тех пор, как
Network Solutions осенью 1995 года ввела плату за регистрацию доменов, многие люди заработали миллионы, а то и десятки миллионов на доменных именах, а некоторые так и остались ни с чем. Да, рынок доменных имён это выгодный бизнес и особенно в этой сфере прославилась зона .tv, где только некрасивые имена могут обойтись в $45, регистратором составлен отдельный список имён по более высокой цене (самым дорогим является имя news.tv, стоящее $1 млн).
Также стоит упомянуть и последнюю моду в мире доменных имён, а именно домены на национальных раскладках, в частности на кирилице (например адреса домены.ру и кремль.ru), однако на данный момент вся система адресации с такими именами довольно примитивна, поэтому о крутости не крутости этих адресов говорить рано, но если вы хотите посещать подобные сайты, а они у вас не открываются, то можно установить
iClient (по заявлениям разработчика работает с
Internet Explorer, но с учётом того, что мой
FireFox и без него нормально такие сайты открывает, то вопрос о необходимости iClient открыт...
В итоге можно лишь сообщить, что доменные адреса стали частью нашей жизни, благодаря e-mail, web-сайтам и прочим атрибутам Интернета. Напоследок стоит напомнить, чтобы народ внимательнее следил за своими доменами и продлевал их в срок ;)